Nitisinona: Un Tratamiento Innovador para el Control de Chinches de cama

Las chinches de cama (Cimex lectularius) causan infestaciones en hogares, hoteles, medios de transporte e instalaciones avícolas, y representan un riesgo serio para la salud pública a nivel mundial. En las últimas dos décadas, las infestaciones de chinches han resurgido con fuerza a nivel mundial. Aunque no son vectores de enfermedades, sus picaduras pueden desencadenar infecciones secundarias, alergias y estrés psicológico, entre otros trastornos. Uno de los principales desafíos para su erradicación es en su alta tasa de resistencia a los insecticidas actualmente utilizados, como piretroides, neonicotinoides y pirroles. Ante este panorama, se hace necesario desarrollar alternativas más eficaces y específicas para el control de estas plagas. Recientemente se demostró que el bloqueo de la degradación del amino ácido tirosina causa la muerte de los insectos que se alimentan de sangre, sin afectar a organismo con otros hábitos alimenticios. Por lo tanto, los inhibidores de esta vía han sido propuestos como nuevos insecticidas selectivos para insectos hematófagos, como vinchucas, mosquitos y garrapatas. Nitisinona (NTBC), un inhibidor utilizado en salud humana desde 1992, ha demostrados ser el más potente para el control de insectos.

En este contexto, el Dr. Marcos Sterkel, miembro del equipo de investigadores del CENEXA-CREG, en colaboración con investigadores de Estados Unidos y Brasil, evaluó la eficacia de NTBC en poblaciones de chinches de cama susceptibles y resistentes a insecticidas. Los resultados mostraron que NTBC fue letal para ambas poblaciones en dosis muy bajas, aunque se observó una ligera resistencia en la población resistente. Análisis transcriptómicos revelaron que el tratamiento con NTBC suprimió genes clave relacionados con las modificaciones post-transcripciones del ARN y de proteínas, mientras que la población resistente presentó una mayor producción de ATP y capacidad de detoxificación. Estos hallazgos demuestran que NTBC podría ser utilizada como un nuevo insecticida con un mecanismo de acción novedoso para el control de chinches de cama, para complementar o remplazar a los insecticidas actualmente en uso, cuya eficiencia se ve comprometida por las altas tasas de resistencia.

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